スポーツアパレルのeコマースで事業を拡大してきた米ファナティクス（Fanatics Inc.）が、トップス（Topps）社のトレーディングカード部門を買収する。同社はNFTビジネスを2021年に開発しており、今後はデジタルコンテンツのグローバル事業に注目が集まりそうだ。
フロリダ州ジャクソンビルに本社を置くファナティクスは1月4日（現地時間）、トップスが70年以上運営してきたトレーディングカード部門の買収を完了させたと発表。買収金額は明らかにしていないが、CNBCやCNNは関係者の話として今回の買収額を約5億ドル（約580億円）と報じた。
トップスのスポーツ・アンド・エンターテインメント部門は、トレーディングカードなどのコレクティブルズ（収集品）事業で、これまでにアメリカ、イギリス、ドイツ、ブラジル、日本を含む100以上の国で販売されてきた。
一方、マイケル・ルービン（Michael Rubin）CEOが率いるファナティクスは2021年に、トレーディングカード事業を開始。米メジャーリーグ（MLB）、プロバスケットボール協会（NBA）、アメリカンフットボール選手協会（NFLPA）などとトレカ事業における権利を獲得してきた。同社は昨年8月に3億2500万ドルの資金を調達しているが、調達時の評価額は180億ドル（約2.1兆円）に達したと報じられた。
ファナティクスは昨年5月にNFTの販売を行う子会社、キャンディデジタル（Candy Digital）を立ち上げ、MLBを中心としたデジタルコンテンツの開発計画を発表している。
キャンディデジタルは、ファナティクスのルービン氏と、米デジタル資産事業を手がけるギャラクシーデジタルの創業者、マイケル・ノヴォグラッツ（Michael Novogratz）氏らによって設立された。
NFT（ノン・ファンジブル・トークン＝非代替性トークン）：ブロックチェーン上で発行される代替不可能なデジタルトークンで、アートやイラスト、写真、アニメ、ゲーム、動画などのコンテンツの固有性を証明することができる。NFTを利用した事業は世界的に拡大している。
｜テキスト：佐藤茂
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