イーサリアムブロックチェーンは3月、昨年9月にプルーフ・オブ・ステーク（PoS）システムに移行して以来の大規模アップデートを実行する。「シャンハイ（Shanghai）」と名付けられたアップデートが完了すると、1600万にのぼるステーキング（預け入れ）されたイーサリアム（ETH）は、ついにネットワーク維持に貢献するバリデーターによる引き出しが可能となる。
シャンハイの主な目的は、バリーデーターによる引き出しを可能にするイーサリアム改善提案（EIP）4895を実行することだが、他の変更の完全なリストは最終決定されたばかり。アプリ開発者やユーザーの多くも気づくような追加のアップデートも含まれている。
EIP4895とは？
シャンハイによって、バリデーターたちがネットワークの安全性確保に貢献するためにステーキングした1600万のイーサリアムが引き出し可能になる。
前回の大型アップデート「Merge（マージ）」では、イーサリアムのコンセンサスメカニズムがプルーフ・オブ・ワーク（PoW）からプルーフ・オブ・ステーク（PoS）に変更され、ブロックチェーンへのブロック追加には従来のマイナーではなく、バリデーターが従事することになった。
バリデーターはブロックの検証プロセスに参加するために、32イーサリアムをステーキングすることが義務付けられている。ステーキングされたイーサリアムは宝くじのように機能する。バリデーターがステーキングしたイーサリアムが多ければ多いほど、取引の次のブロックの検証作業に選ばれ、ネットワーク報酬を獲得できる可能性が高まる。
バリデーターに対しては、PoSブロックチェーンに参加する前に、ステーキングするイーサリアムと報酬として獲得したイーサリアムは、その後のアップデートまでロックアップされることが知らされていた。
バリデーターは2020年12月、イーサリアムがMergeに向けた最初のステップとして、PoSの「ビーコンチェーン（Beacon Chain）」をリリースした時から、イーサリアムをステーキングし、報酬を獲得してきた。そしてついに、バリデーターは自らのイーサリアムを手にすることができるようになる。
シャンハイの重要性
ステーキングしたバリデーターがこの2年で獲得した報酬を手にすることを望んでいたり、この1年の市場の不確実性のために自らの資産をよりコントロールしたいと考える可能性もあることから、シャンハイの主な目的なEIP4895にある。
しかし、ロックアップされた資産へのアクセスだけでなく、PoSブロックチェーンは運用開始以来、まだ完全にその本領を発揮していない。ブロックチェーンは適切に機能しているが、イーサリアムを動かし続けるために、バリデーターたちは自らの資産をロックアップしなければならなかった。
ステーキングされたイーサリアムを解放するメカニズムが導入されることで、PoSブロックチェーンが完全運用されるようになり、ステーキングする人たちは、自らの資産をコントロールし、獲得した報酬の扱いも自ら決断できるようになる。
イーサリアムの引き出し方法
バリデーターとなっている場合、シャンハイ実行後にイーサリアムを引き出す方法は2つある。
1つ目は「引き出し認証情報（withdrawal credential ）」の設定。ステーキングで獲得した報酬が自動的にアンステークされる。2つ目は、ビーコンチェーンから完全に抜け、すべてのステーキングを解除すること。
ステーキングの解除にかかる時間は「どれくらいの人がステーキングを解除するによって決まる」とイーサリアム財団の開発者マリウス・バン・デ・ウィジュデン（Marius Van Der Wijden）氏は語った。
引き出しには技術的な制限がある。しかし、ステーキングはイーサリアムブロックチェーンとそこでトレーディングする人に新たな可能性を開くものであり、すべてのバリデーターがブロックチェーンを抜ける可能性は小さい。
イーサリアムの引き出しが控えるなか、トレーダーは市場の動きに注目している。ステーキングされたイーサリアムが引き出され、売り圧力が生じると考えるトレーダーがいる一方で、シャンハイはさらなるステーキングを促すと考えるトレーダーもいる。
シャンハイ実行後、すぐに引き出し可能となる報酬は約100万イーサリアム。トレーダーは、イーサリアムがすぐに売りに出されるのか、それによってイーサリアム価格が下落するのかを注視することになる。
シャンハイの他の要素は？
シャンハイの他の4つの比較的小規模なEIPは、イーサリアムでの取引手数料、いわゆるガス代に関するもの。アクティビティが盛んな時にガス代が高騰することがあり、開発者たちはガス代を抑制するメカニズムを加えようとしている。
EIP-3651は、バリデーターや開発者が使うソフトウェア「COINBASE」アドレス（※取引所のコインベースとはまったく無関係）に、より低いガス代でアクセスすることを提案するもの。これにより、MEV（最大抽出可能価値：Maximal Extractable Value）や他のユーザーエクスペリエンス（UX）が改善されるとコンセンシス（ConsenSys）のプロダクトマネージャー、マット・ネルソン（Matt Nelson）氏は語る。
「このEIPは、COINBASEアドレスにアクセスするコストに関して、従来の見落としを是正し、ユーザーや新しいユースケースをもたらす開発者にさらなるメリットを与える」（ネルソン氏）
残り3つのEIPは次のとおり。
- EIP-3855：開発者のガス代を下げるコード「Push0」を作成
- EIP-3860：スマートコントラクトのために開発者が使うコード「initcode」とやり取りする際の開発者向けのガス代に上限を設ける
- EIP-6049：「SELFDESTRUCT」と呼ばれるコードについて開発者に警告し、非推奨とする。ガス代低減にもつながる
シャンハイ後のイーサリアム
開発者たちはシャンハイの範囲を比較的小さく抑えることにした。その主な理由は、ステーキングされたイーサリアムの引き出しを可能な限り早く実現するため。その結果、他の大きな変更のいくつかは2023年の第3四半期に延期された。
実施が延期された変更には、ブロックチェーンを複数のチェーン「シャード」に分割することで、スケーラビリティを向上させる「プロト・ダンクシャーディング」などが含まれる。
さらに、イーサリアム・バーチャル・マシーン（EVM）を改善するためのいくつかの小規模なアップグレードを含むEVM Object Formatへの変更も近い将来に予定されている。
｜翻訳・編集：山口晶子、増田隆幸
｜画像：Shutterstock
｜原文：What Is the Ethereum Blockchain’s Shanghai Hard Fork, and Why Does It Matter?
